('长乐宫内，沉香的烟雾缭绕，却压不住二皇子焦躁的脚步声。

「母后，这都几天了？刘宾在凌翠县连只飞鸽都没放出来！苏醍也毫无音讯，这事情透着古怪！」

太后保养得宜的脸上也隐隐透着阴霾，但她仍强撑着底气：「慌什麽？刘宾手里有太原的死士，凌翠县就算翻了天，也飞不出他的手掌心。」

就在这时，二皇子的心腹太监捧着一封带着汗水与泥点的密信，跌跌撞撞地跪在殿外：「殿下！太后娘娘！颐江地区封地的探子十里加急传回来的密信！」

二皇子一把夺过密信，撕开一看，脸色瞬间惨白，双手止不住地颤抖。

太后厉声问：「信上写了什麽？！」

「母后……」二皇子猛地抬起头，声音都在发抖，「探子在颐江官道上，看到了皇上的御驾车队！正朝着京城方向，浩浩荡荡地回来了！」

「这不可能！」太后猛地站起身，尖锐的护甲直接刮破了案几上的金丝软垫。

「皇上活着……那我们的生铁呢？刘宾呢？死士呢？」二皇子彻底慌了神，「御驾已经过了颐江，再过不到五日就会抵达京城！母后，我们现在该怎麽办？如果皇上已经查到了我们……」

太后跌坐在凤椅上，脑中飞速运转。皇帝封锁了凌翠县所有的消息，却大摇大摆地过境颐江，这是在对她示威！

「五日……还有五日。」太后眼底闪过困兽犹斗的狠戾，「既然我们什麽都查不到，那就让他在进京前露出破绽！」

太后转向身边的老嬷嬷，语气森寒：「去景阳宫。告诉那个霍安雁，养兵千日，用在一时。皇上这趟出巡必定受了惊吓，等御驾一回宫，让她想尽一切办法，给哀家爬上龙榻！哀家要知道，那小皇帝在凌翠县到底干了什麽！」

内容未完，下一页继续阅读', '')('二皇子攥紧了拳头，眼中闪过一丝阴狠：「母后，若是霍安雁失手，是不是考虑把苏皇后从道观接回来？当初她承宠时闹得满宫皆知，连礼部都下水弹劾，才逼得苏醍那老狐狸吐出农民赋税。七皇弟对她显然是有几分上瘾的，那是我们手里唯一能拿捏他性子的女人。」

「接回来？」太后冷笑一声，眼中满是轻蔑，「苏醍那个老匹夫，为了保住女儿的后位连田赋税都舍得让出来，如今看来，这张牌倒是快废了。苏皇后回宫，不过是为了牵制苏醍。若是那老东西在凌翠县真的倒戈向了皇上……」

太后缓缓抚平护甲上的折痕，语气冷得像冰，「那就让苏皇后病死在回宫的路上。既然不能为我所用，留着也是碍事。去办吧，让苏家的人知道，无用之人，就不该存在！」

「儿臣明白。」二皇子垂首应命，随即又想起什麽似地皱起眉，「可母后，如果霍安雁不能得宠，後宫还有能用的棋子吗？」

太后眼底掠过一抹深不可测的笑意，幽幽开口：「苏醍除了那个正宫位子上的女儿，可还藏着另一个女儿，苏潇潇。或者说，还有那个你也知道的老熟人。」

「老熟人？」二皇子脸色微变，脑海中飞速掠过几张面孔，随即失声道，「母后指的是，前些日子在秋猎场上，那个不安分想去御前争宠，最後却被汪玡当众斥责、狼狈赶走的苏家二姑娘？」

「是，明面上是苏潇潇。至於另一个……」太后重新靠回凤椅上，闭目养神，语气莫测，「她还隐着呢。这局棋，谁是黄雀还未可知。见机行事吧。」

「都听母后的，儿臣这就去安排。」

与此同时，回宫车队抵达了京郊外的最後一座驿站。

夜幕降临，驿站内灯火通明。萧永烨并未召见当地官员，而是关起门来，与汪玡、洛歆瑶以及贺凝一同共进晚膳。

桌上摆着几道看似清淡的行猎野味，席间的气氛也算轻松。这餐饭，表面上是帝王与嫔妃在驿站休憩时的闲话家常，笑谈着回京後要补办哪场赏花会、後宫哪房的胭脂香粉更好用，实则，每句话都在对帐。

在座的四人心里都清楚，这是在理顺後宫各大家族送进来的那些嫡女。

内容未完，下一页继续阅读', '')('谁家的官员在凌翠县事件中表现得过於安静？谁家的嫡女近期与长乐宫走得太近？哪位嫔妃背後的家族正在暗中调动银钱？

萧永烨漫不经心地执起酒盏，目光掠过眼前的三位女子。汪玡的沉稳、洛歆瑶的机敏、贺凝的锐利，这三人才是他在後宫真正能动用的兵刃。

「回京後，这宫里怕是要比出巡前更热闹了。」萧永烨语气平淡，眼底却不见半分笑意，有的只是狩猎者般的冷静。「朕倒是很期待，谁会第一个跳出来，送这第一份回京的大礼。」

「皇上，臣妾即便随驾在外，宫里留守的几个亲信也没敢偷懒。」汪玡放下银筷，语气温婉却字字清晰，「今日刚收到的宫中密报显示，景阳宫的西侧殿近来香料折损得极快。那霍才人似乎深居简出，可她宫里的采买小太监，倒是与内务府几个管事走得很近。」

洛歆瑶闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑，接过话头：「霍才人？那可是工部尚书的嫡女，太后娘娘眼里的红人。不过臣妾听闻，苏相国在京里的那个二女儿苏潇潇，近来似乎身子不适，一直闭门谢客，连太医都没请一个，这病得可真是时候。」

提到这个名字，汪玡的眼波微微一动，神色冷了几分：「苏潇潇？前些日子在秋猎场上，她便因行迹不端被臣妾赶过一次，这才消停了不到一个月，怕是胃口长得更大了。苏相国这次在凌翠县吃了大亏，若我是他，定会想办法让这不争气的二女儿再进宫搏一次，好保住苏家的相位。」

贺凝冷哼一声，直接点破了关键：「哪里是病了，怕是人根本不在尚书府里。哥哥在马车里才跟我提过，苏家与太后之间未必如铁桶一块。苏醍在凌翠县被吓破了胆，太后若是察觉，第一个要动的怕就是苏家的人。」

萧永烨听着她们的分析，指尖轻轻摩挲着酒盏的边缘。这顿饭，将京城里那张盘根错节的网理出了一点头绪。

「苏潇潇的事，凝儿你回宫後盯着点。至於霍安雁……」萧永烨眼底掠过一丝厌恶，「她既然想爬上龙榻，朕便给她这个机会，看看她这颗遗卵，到底能孵出什麽样的毒物。」

这席间谈笑风生，却处处是刀光剑影。守在门外的侍卫们只听见屋内传来几位娘娘清脆的笑声，却不知这大羲朝堂的半壁江山，已在这方寸酒桌间被重新洗了牌。

这晚，驿站外的风刮得紧，似乎在预告着明日入城後的京城，将会迎来一场前所未有的腥风血雨。

【本章阅读完毕，更多请搜索文心中文小说;https://m.wenxiuzw.cc 阅读更多精彩小说】', '')('驿站外死寂无声，夜色沉如泼墨。偏房内水气氤氲，贺骁坐在屏风後的木桶边缘。他仅褪去上衣，露出布满新旧伤痕的脊背。

白日里那辆青帷小车虽然平稳，但一路的车马颠簸，仍让右臂那道深可见骨的刀伤难以安生。伤处被药布重重包裹，为了防潮，他在外层又缠了几圈防水的油布。贺骁用完好的左手拧乾热毛巾，一下下擦拭着额角与颈侧因疼痛而逼出的冷汗。热气升腾，却压不住右臂阵阵袭来的辛辣钻痛。他看着自己那只微微颤抖的右手，面无表情地伸向一旁的麻绳，用牙齿咬住一端，左手猛然发力，将右臂的束缚勒得更紧。

直到指尖因血液不通而感到麻木。

「贺侍卫，领赏。」

偏房外传来萧贤的声音。贺骁动作一滞，随手抓起一件单薄常服披上，刻意用左手拉开门栓。他挺直腰杆，单膝跪在门槛处。

「臣贺骁，接赏。」

萧贤将红漆托盘往前递了递，脸上挂着滴水不漏的笑。

「贺侍卫，皇上赐人蔘汤一碗，最好伤药一瓶，交代要贺侍卫好好养伤。」

萧贤在「伤药」二字上咬得极重。贺骁看着托盘上那个被精致织锦包裹的小瓷瓶，心底生疑，却不敢在萧贤面前露出半分端倪。

「老奴赏赐送到了。皇上舟车劳顿，已经歇下了，不必谢恩。交代贺侍卫也早点休息。」